Historia

El cuantioso número de obras que forman la Generación del 13 es el núcleo que se irá incrementando con un lento y seguro proceso de adquisiciones de artistas chilenos o de autores extranjeros que hubieran trabajado y creado en Chile, y así, se compra a los más destacados pintores o coleccionistas de la época: se adquiere parte de la colección Bascuñán, e igual de Néstor Montecinos como algunas obras del vasto conjunto de Fernando Lobo Parga, o de quienes teniendo obras que estimaban valiosas deseaban que quedaran en un museo que día a día acrecentaba su prestigio y su caudal de adquisiciones.
En 1960, contando con un respaldo importante de pintura chilena, se acoge una invitación para llevar una selección de obras de la Colección Universitaria a Buenos Aires, presentándose en las Salas del Colegio Deliberante, obteniendo un éxito notable no sólo por la calidad de lo expuesto, sino también por la lucidez y hondura de las disertaciones de Tole Peralta, encargado de la muestra. Fue la primera salida al exterior.
Las nuevas adquisiciones, junto a aquellas que permanecían colgadas en los muros de las distintas oficinas, aumentaron en tal número que hubo que guardarlas en espacios habilitados para tal fin, pero se hacía necesario contar con un lugar propio, sueño de gestores y autoridades universitarias comprometidas con esta maravillosa aventura.
En 1963 se dan por iniciados los trabajos en la que sería la Casa del Arte, los que fueron terminados en 1965. El nuevo edificio que albergaría las colecciones se levantó sobre los cimientos de la antigua Escuela Dental, destruida por el terremoto de 1960 y luego devastada por un incendio. En el hall de la imponente construcción, que fue un proyecto realizado por los arquitectos Osvaldo Cáceres y Alejandro Rodríguez, se levanta el gran mural que acoge a los visitantes. El mural “Presencia de América Latina” fue realizado por el artista mexicano Jorge González Camarena, monumental obra donada a la Universidad de Concepción por el gobierno mexicano.